Novo estudo japonês pode levar a avanços em contracepção masculina 

Um sistema de triagem inovador desenvolvido na Universidade de Kyoto, no Japão, permite que os pesquisadores investiguem o desenvolvimento e a saúde das células espermáticas em nível molecular. 

O estudo publicado na Cell Genomics e liderado pelo Professor Jun Suzuki, do Institute for Integrated Cell-Material Sciences (iCeMS), utiliza a técnica de edição gênica CRISPR para investigar quais genes contribuem para a produção saudável de espermatozoides em animais vivos. Até agora, o experimente somente havia sido feito em células cultivadas em laboratório. 

Os cientistas foram capazes de identificar um gene específico, Rd3, como sendo crucial para manter a saúde dos espermatozoides, especialmente durante seu desenvolvimento. 

Achados 

Apesar de ser conhecido por sua associação com ocorrência de Amaurose congênita de Leber (ACL), uma disfunção da retina, o Rd3 também é altamente ativo em células espermáticas redondas, uma fase inicial na produção de espermatozoides. Os pesquisadores fizeram a descoberta ao examinar como o gene interage com as mitocôndrias e seu papel na regulação do estresse oxidativo da célula espermática. 

Novos horizontes 

“Enquanto as mulheres têm muitas maneiras de controlar a natalidade, as opções para homens continuam limitadas,” diz Noguchi, um dos primeiros autores desse artigo. “Este novo método de triagem promete auxiliar na descoberta de moléculas-chave, que poderá se mostrar como novas opções de controle de natalidade e terapias de infertilidade para homens”, conclui.  

Suzuki e sua equipe estão explorando abordagens alternativas para melhorar a eficácia da técnica, e planejam aplicá-la para investigar vários processos biológicos e doenças em outras áreas do corpo. 

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