Sporting de Braga, em Nápoles, e Benfica, em Salzburgo, precisam hoje de triunfos por dois golos para concretizarem os seus objetivos, no caso das ‘águias’ os mínimos, na fase de grupos da Liga dos Campeões em futebol.
Os ‘arsenalistas’ qualificam-se para os oitavos de final, pela primeira vez na sua história, se vencerem por dois tentos de diferença, enquanto os ‘encarnados’ precisam de ganhar por igual margem para continuar nas provas europeias, via Liga Europa.
A formação de Artur Jorge pode também prosseguir a sua caminhada europeia na segunda competição da UEFA, que garantirá com um ponto, mas até pode conseguir fazê-lo perdendo, bastando para isso que o Union Berlim não vença em casa o já apurado Real Madrid.
Para os bracarenses, a situação é, assim, claramente mais favorável, até porque o conjunto minhoto chega sem pressão ao Estádio Diego Armando Maradona, já que a responsabilidade está toda do lado dos atuais campeões italianos.
O conjunto minhoto tem contra si apenas as ausências ‘pesadas’ de Niakaté (expulso na ronda anterior, aos 30 minutos, no 1-1 com o Union Berlim) e de Álvaro Djaló (lesionado).
Apesar disso, os ‘arsenalistas’ estão em alta, com quatro triunfos nos últimos cinco jogos, sendo exceção o confronto europeu, enquanto o Nápoles conta três derrotas consecutivas e apenas um triunfo nos derradeiros seis embates.
Os minhotos tentam juntar-se nos ‘oitavos’ a Bayern Munique, Arsenal, PSV Eindhoven, Real Madrid, Real Sociedad, Inter Milão, Atlético de Madrid, Lazio, Borussia Dortmund, Manchester City, Leipzig e FC Barcelona.
O Braga joga o futuro europeu precisamente antes de receber domingo, para a ronda 14 da I Liga, o Benfica, que está a efetuar uma ‘Champions’ para esquecer, somando um mísero ponto, fruto de um 3-3 na receção ao Inter Milão, na última ronda.
Por não ter vencido os italianos, após um 3-0 ao intervalo, com ‘hat-trick’ de João Mário, o Benfica necessita agora de vencer por dois em Salzburgo, onde jogará sem o castigado António Silva, os lesionados Bah e Neres, e também sem adeptos, na sequência das ‘tochas’ lançadas aos apoiantes da Real Sociedad em San Sebastián.
Como perderam na Luz por 2-0 com o Salzburgo, os ‘encarnados’, que seguem três pontos atrás dos austríacos, necessitam de vencer pelo menos pela mesma margem para igualar o confronto direto e forçar o desempate pelos golos em todos os jogos do grupo.
No que respeita aos outros agrupamentos, hoje decide-se também o segundo apurado do Grupo A, já conquistado pelo Bayern, com o Copenhaga (cinco pontos) a receber o Galatasaray (cinco) e Manchester United (quatro) como anfitrião dos bávaros.
Destaque ainda para a receção do Sevilha ao Lens, com os espanhóis a precisarem de vencer para seguirem para a sua prova favorita, a Liga Europa, que ganharam, na atual designação, em 2013/14, 2014/15, 2015/16, 2019/20 e na época passada.
